Ancien instituteur, Paco les Mains rouges, surnommé ainsi parce qu’il a commis un crime de sang, a été envoyé au bagne à Saint-Joseph, en Guyane. Sur place, il doit affronter la réalité d’un monde carcéral où règne la loi du plus fort, où il est question de survie à chaque instant, et tout cela sans avoir le moindre espoir de sortir libre. Sa relation avec Armand, le tatoueur de la prison, semble être son dernier rempart pour ne pas se laisser dissoudre par la barbarie ambiante.

Eric Sagot est né en 1965 à Nantes, ville dans laquelle il vit toujours. Eric voyage régulièrement avec son sac à dos à travers le monde pour dessiner sur ses carnets. C’est dans ces conditions qu’il propose ses Carnets de voyage, en parallèle à des albums parus chez Bikini et Carabas. Dès 1990, plusieurs séjours en Guyane lui donnent fortement envie de dessiner une histoire de bagnards. Son rêve se concrétise quand il rencontre Fabien Vehlmann qui lui propose de développer ce projet qui voit le jour chez Dargaud en 2013 sous le titre Paco les mains rouges. On y découvre un Eric Sagot graphiquement transcendé, à tel point que l’éditeur lui propose de compléter cette histoire par un cahier graphique de vingt pages. Le deuxième tome sort en 2017 et une intégrale parait en 2021.